Nordirlands smukke nordkyst
Nordirland har i de senere år haft held til at lokke en masse turister til ved at markedsføre de smukke landskaber, der bliver brugt i optagelserne til succes serien Game of Thrones. De fleste af disse beliggende på The Causeway Coast. Dette, kombineret med verdensklasse golfbaner og en kåring som “Worlds Best Food Destination 2018” giver Nordirland et godt grundlag for turisme i årene fremover.
The Causeway Coast strækker sig hele vejen fra Belfast til Londonderry. Især den nordlige del af kysten byder på mange seværdigheder.
Oplevelser
The Giants Causeway – myter og legender
The Giants Causeway er nogle sjældne klippeformationer, der ligger på nordkysten, i nærheden af Bushmills. De sekskantede stensøjler, der er resultatet af et forhistorisk vulkanudbrud, ligger helt ude i vandkanten på den rå nordkyst. Et gammelt sagn siger, at det er en del af kæmpen Finn McCool’s vej over til Islay i Skotland. En vej som han byggede, for at kunne mødes og kæmpe med den skotske kæmpe, Benandonner.
Når du besøger Giant’s Causeway Visitors Centre kan du hurtigt få indtryk af, at du skal betale for at komme ud og se stedet, men du betaler faktisk de 11,50 £ pr. person for at se besøgscentret samt deres parkeringsplads. Besøgscentret har en fin udstilling om klippesøjlernes tilbliven, men det er overskuet på få minutter. Du kan også tage en audioguide med, når du begiver dig ned mod klipperne.
Hvis du gerne vil undgå at betale for dette, kan du enten tage en shuttlebus fra Bushmills, eller prøve et finde en parkeringsplads lidt længere væk. Det kan godt være lidt kaotisk, fordi mange besøger stedet hver dag og vejene er smalle og er omgivet af stengærder.
Da vi besøgte stedet, var det omkring frokosttid, så vi parkerede ved The Nook, en charmerende kro med en fantastisk seafood chowder, tæt på Visitors Centre. Deres parkeringsplads var kun for kunder, men da vi havde spist, lod vi bilen stå og brugte et par timer ved Giant’s Causeway, og det gav ingen problemer.
Hvis det kan lade sig gøre, er det naturligvis bedst at besøge tæt på solopgang eller solnedgang, og på dette tidspunkt er der også langt færre besøgende.
The Dark Hedges – Nordirlands mest fotograferede sted
På vej fra Belfast til nordkysten, kan du stoppe ved The Dark Hedges, som er en allé af gamle egetræer langt ude på landet. Grenene på de over 240 år gamle træer er vokset ind i mellem hinanden over vejen. Man får nærmest fornemmelsen af at kigge ind i en tunnel, når man står for enden af vejen. Alléen har været brugt i flere scener i serien, Game of Thrones, og det har gjort The Dark Hedges til et populært udflugtsmål. Forvent ikke at have stedet for dig selv.
Tid til en whiskey
Den skotske whisky er nok den mest kendte ude i verden, men i Irland har man også produceret de gyldne dråber i mange hundrede år. Faktisk ligger verdens ældste whiskey destilleri i Bushmill på nordkysten. Old Bushmills Destillery fik deres licens af kong James 1. i år 1608.
Du kan tage på en guidet rundtur på destilleriet, og lære mere om destilleringsprocessen. Turen varer ca. en time og koster 9 £ for voksne. Børn over 8 år er også tilladt på turene.
Øvrige seværdigheder – slotte og hængebroer
Smukke slotsruiner
Dunluce Castle’s ruiner ligger dramatisk på de stejle klipper helt ud til kysten. Man skal over en stenbro for at komme ud på den klippe, hvor resterne slottet fra 1513 ligger, og det er let at fornemme at slottet må have været nærmest umuligt at indtage.
Tid til et adrenalinsus
Carrick-a-rede rope bridge på kysten nær Ballintoy er en 20 meter lang hængebro der fører ud til en lille klippeø. Broen hænger 30 meter over klipperne ned ved havoverfladen, og kan give de fleste et sug i maven, når de passerer den. Der er mange vandrestier langs kysten i dette område.
Overnatning
Portrush ligger på en pynt på nordkysten og er omgivet af golfbaner. Byen er hvad man forestiller sig om en typisk britisk badeby. Her er Barry’s Amusement Park, spillearkader og barer, og der er strande omkring byen, hvis vejret skulle gå hen og blive godt.
Vi boede på Inn on The Coast, et hyggeligt hotel med flot udsigt over byens offentlige golfbane og kysten i baggrunden. Hotellet ligger lidt uden for byen og det tager ca. 30 minutter at gå langs kysten ind til centrum, men der er flere restauranter i nærheden, bl.a. den moderne og velbesøgte The Tides.
Der er god pubmad på hotellet og der er en bar med billardrum. Værelserne er store, men ikke alle har udsigt over havet. Det kan anbefales at krydse over golfbanen og gå en aftentur på kyststien og nyde udsigten over havet.
Lær mere om Nordirlands hovedstad, Belfast her.
