Jeg husker stadigvæk mit tilbageholdte åndedrag da Indiana Jones og hans følge red ud af den smalle kløft og et imponerende tempel åbenbarede sig. Jeg var sikker på, at det hele var kulisser og filmtricks. Min overraskelse var derfor stor, da jeg flere år senere, i et rejsemagasin, læste om Petra, nabatæernes gamle hovedstad.
Vi var på efterårsferie til Egypten, nærmere bestemt Taba. Bye ligger nær grænsen til Israel og Jordan og vi fandt ud af, at Petra var inden for rækkevidde. Vi bookede os ind på en tur, der indbefattede en hård times sejlads over Aqababugten, forbi Eilat i Israel, til Aqaba i Jordan. Herefter kørte vi et par timer i bus. Vi kørte først igennem ørkenen på grænsen til Wadi Rum, hvor Lawrence of Arabia huserede. Herefter gik det over høje bjerge i overraskende kølig luft og til sidst nåede vi byen Wadi Musa, hvorfra man kan besøge Petra.
Petra er nabatæernes gamle hovedstad, opført 300 år før vores tidsregning. Nabatæerne er et folkefærd man ikke ved så meget om, da de pludselig forsvandt fra Petra i det fjerde århundrede efter Kristi fødsel. De formåede på ca. 700 år at bygge et af verdens helt store underværker.
The Siq
Alt ved Petra er spektakulært. Indgangen til Petra er The Siq, en kløft der er over en kilometer lang, ca 30 meter dyb, og visse steder kun 5 meter bred. Man har fornemmelsen af at være indenfor, når man går ned igennem The Siq. Lyden fra hestehovene, når en af de lejede hestevogne nærmer sig, forplanter sig langt ned igennem kløften.
Pludselig får man et glimt at The Treasury, der ligger for enden af den smalle kløft. The Treasury ligger på en åben plads omgivet af høje klipper. Det er et 40 meter højt og 20 meter bredt tempel, der er hugget ind i klippen – et arbejde, der ikke havde råd til fejltagelser.
The Treasury er det mest fotograferede sted i Petra, men Petra er så meget mere end dette tempel.
Landskabet åbner sig
Efter The Treasury bliver kløften gradvist bredere når man går på The Street of Facades. Man passerer flere templer, et amfiteater og huler, der er hugget ind i de bløde sandstensklipper. Disse blev brugt som boliger og gravpladser. Der er små boder med souvenirs og man kan sætte sig i en primitiv udendørs cafe og få noget at drikke og nyde udsigten, inden man går videre for at udforske mere af det fantastiske område.
På højre side, inden dalen bliver bred, kan man kravle op til den formidable kongegrav, Urn Tomb. Her man kan komme ind i det store gravrum. Udsigten heroppefra er fantastisk. Det giver lidt sved på panden at kravle derop, men er det hele værd. Man kan kigge tilbage op i den smalle dal, hvor man kom fra og man kan se længere frem ned ad The Colonnaded Street, hvor man går langs ruinerne af romerske søjlegange og flere smukke templer og grave.
Vi kunne desværre ikke nå længere på den tid, der var afsat. Jeg vil anbefale, at man sætter flere dage af til besøget. Det er et storslået område spredt ud over et meget stort areal. Hvis man bor på hotel i Wadi Musa kan man prøve en aftentur i mørket til The Treasury, hvor der tændes hundredevis af lys foran templet.
Husk at der er andre spændende oplevelser i Jordan. Du kan besøge det Døde Hav og bade i det ekstremt salte vand. Du kan tage på en flerdages beduintur i Wadi Rum ørkenen med de flotte klipper nede i nærheden af Aqaba. Endelig kan du tage på badeferie i Aqababugten og dykke/snorkle i det klare vand i Rødehavet.
