Hvis man ønsker at tage på kør-selv Safari i Kruger National Park eller ønsker nogle dages Safari i et privat Game Reserve nær Kruger, er det oplagt at have base i nærheden af byen Hoedspruit i Sydafrikas Limpopo provins.
Vi har to gange boet i Blyde Wildlife Estate, et danskejet estate med ca. 50 luksushuse spredt ud på ca. 3 km2. Området, der er omgivet af frugtplantager og ligger ned til Blyde River, er indhegnet og der er sat dyr ud, som bevæger sig frit omkring. Du kan bl.a. møde giraffer, zebraer, gnuer, vortesvin og en del forskellige antiloper. Der er et Clubhouse med restaurant og bar på området, og man har adgang til faciliteter som squashbane, fitnesscenter og skydebane.
Husene
Husene er privatejede, oftest af danskere, og en del af dem kan lejes på Airbnb eller booking.com. Der er forskellige størrelser huse, men de fleste er ca. 250 m2. De fleste har A/C, tre soveværelser, køkken og terrasse og pool. Det for sydafrikanerne meget vigtige Braai Area, som er et kombineret grillområde med siddepladser og bålplads, er der selvfølgelig også. De fleste huse har udendørs bruserum i forbindelse med soveværelserne. Alle huse er bygget i rustik afrikansk stil med stråtage og har egen stuepige, som hjælper med rengøring og tøjvask.
Mange af husene har en fantastisk udsigt til Drakensbjergene, hvilket gør den obligatoriske sundowner drink til en endnu større fornøjelse.
Estaten
Da dyrene frit kan bevæge sig rundt på estaten kan det anbefales at gå ud i området og se efter dyr. Der er endvidere rigtig gode chancer for flere daglige besøg af forskellige dyrearter på den grund man bor på.
Bagved restauranten fører en sti een ud af indhegningen ned til floden, hvor man kan være heldig at se flodheste. Det er nu aldrig lykkes for os. Det anbefales dog, at man kun bruger stien i dagslys, da flodhestene går på land om natten og der er en risiko for løver og især leoparder i området.
Oplevelser i lokalområdet
Der er masser at se i Hoedspruits lokalområde. Det tager f.eks. en time at køre til Orpen Gate i Kruger National Park, men der er også mulighed for at besøge flere dyrerehabiliteringscentre i området. Vi har besøgt Moholoholo to gange, og centret, som tager imod sårede dyr, giver et godt indtryk af hvor svært det er, at beskytte dyrene i de små lommer af uberørt natur, der efterhånden er tilbage.
Der er også Hoedspruit Endangered Species Centre (HESC), som tager sig fortrinsvis af geparder, men også mange andre dyrearter. Her kan man blive kørt rundt og se de dyr, der er “indlagt” på centret.
Man kan også tage på sejltur i Blyde River Dam i verdens tredjestørste kløft eller krokodillefodring i Tzanen.
Det er helt sikkert anbefalelsesværdigt at tage en tur op i Drakensbjergene. The Panorama Route fører en forbi masser af seværdigheder, som The Three Rondavels og Burkes Luck Potholes samt masser af vandfald. Man bør sætte en her dag af, hvis man tager hele ruten.
Jessica the Hippo
I nærheden af Blyde Wildlife Estate kan man besøge den verdensberømte flodhest Jessica. Flodhesten blev i år 2000 få timer gammel skyllet væk fra sin mor i en storm og havnede på farmerne Tonie og Shirley’s grund. Tonie, der har erfaring med at opfostre kalve, fik hurtig sat sul på Jessica og hun vejer i dag 2 tons.
Flodheste er det pattedyr, der slår flest mennesker ihjel i Afrika, men Jessica er blid som et lam. Hun lever som en vild flodhest og bruger en del af tiden hos en flok andre flodheste. Hun vender dog dagligt tilbage til Tonie og Shirley’s farm og går op ad stien og ind i huset. Hun har dog ødelagt så mange senge, at hun har fået en stor madras og et lyserødt tæppe på terrassen.
Når man besøger Jessica, får man mulighed for at give hende sutteflaske med the og fodre hende. Pigerne får lov til at kysse hende (hun kan ikke lide at blive kysset af mænd, fordi dyrlægen er en mand) og der er masser af mulighed for at tage billeder. Vi har besøgt Jessica to gange med 8 års mellemrum, og stedet er blevet mere kommercielt og overrendt med tiden, men det er stadig et besøg værd, da det er den eneste flodhest i verden, man kan få lov til at klappe.
Hoedspruit er nærmeste by
Byen Hoedspruit som ligger et kvarters kørsel fra Blyde Wildlife Estate, har alt hvad man skal bruge, heriblandt flere supermarkeder og centre med butikker, godt med restauranter (generelt rigtigt høj kvalitet) og når man er vant til danske priser, virker alt MEGET billigt.
Når vi besøger området flyver vi til Johannesburg og lejer en bil. Det tager 5-6 timer at køre til Blyde og vejen over bjergene er hullet, så det kræver lidt koncentration. Det er muligt at flyve fra Johannesburg til Hoedspruit, og så leje bil dér, hvis man ikke orker at køre den lange, lidt uinteressante tur fra Johannesburg.
Se også vores blogs om Safari i Kruger National Park og Safari i Ndzuti Safari Camp.
